Recordemos que un programa básicamente es un conjunto de instrucciones que se le da a una computadora para realizar una tarea determinada. Nos solemos referir a los programas también como software.

Como vimos en otro momento, hay dos categorías principales de software:

• Software de sistema
• Software de aplicación

Ya hemos hablado del principal software de sistema, los sistemas operativos. Ahora, hablaremos del software de aplicación o aplicaciones de software. Básicamente, podemos clasificar las aplicaciones de dos maneras:

• Por el tipo de información que manejan.
• Por las tareas o grupo de las mismas que pueden realizar.

Para facilitar las cosas, vamos a ver los programas clasificados por sus tareas. Así, podemos dividir los más populares de la siguiente forma:

• Editores de texto
• Procesadores de texto
• Hojas de cálculo
• Gestores de bases de datos
• Diapositivas (Presentaciones)
• Suites ofimáticas (que integran los cuatro anteriores)
• Editores de imagen
• Reproductores de audio y vídeo
• Compresores
• Navegadores de Internet
• Utilidades

Es importante indicar que todos estos tipos existen para cualquier sistema operativo. Incluso muchos programas concretos tienen versiones para cada sistema. Cada tipo tiene una serie de características generales que todos los programas similares comparten.

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