Vamos a ver algunas de las características principales de Firefox para darnos cuenta de como nos conviene este navegador frente al más usado, Internet Explorer.

• Lo primero, desde luego, es la velocidad de navegación. Firefox es el navegador más rápido del mercado, sobre todo abriendo aplicaciones web de Google.
• Su navegación por pestañas es muy eficaz. Cuando se ha de abrir una página nueva, ésta se abre en una pestaña en lugar de en una ventana.
• Tiene una casilla de búsqueda integrada desde la que podemos buscar directamente en Google, Yahoo, Wikipedia, el diccionario de la Academia Española de la Lengua… y en otros muchos sitios más que podemos ir añadiendo.
• Es software libre, por lo que se nos garantiza que hay toda comunidad de usuarios detrás de él que está pendiente para resolver los fallos que se produzcan. Mejor una comunidad que una sola empresa, ¿no?
• Un historial que, además de guardar los sitios que hemos visitado, nos permite recuperar las pestañas cerradas últimamente, por si cometemos un error y cerramos algo por equivocación.
• Bloquea las ventanas emergentes con mucha eficacia. Incluso podemos decidir cuales se pueden abrir y cuales. Igual para instalar programas a distancia. Todo su manejo es claro e intuitivo.
• Es muy personalizable. Existen muchísimos temas para cambiar su aspecto y, sobre todo, muchísimas extensiones para añadirle nuevas funciones. Las extensiones son pequeños programas que se añaden a Firefox y que expanden sus capacidades. Tenemos extensiones casi para cualquier tarea. Son gratis, fáciles de instalar, tienen continuas actualizaciones y no hay ningún navegador que tenga tantos “añadidos” como Firefox. ¡Y siguen apareciendo más!

Ya con Firefox en nuestro computador, vamos a ver sus funciones más básicas, que son las mismas que cualquier navegador pero que repasaremos por si acaso.

Primero, para entrar a cualquier sitio web, debes escribir la dirección en la barra de direcciones. No es necesario que escribas “http://”. Firefox lo hace automáticamente.

Aquí tienes la barra de herramientas de Firefox y para lo que sirve cada botón:

• Atrás: retrocede a la página que vimos antes. Tiene una flecha hacia abajo que muestra una lista de las páginas que hemos visitado.
• Adelante: vuelve a la página de la que retrocedimos. Sólo funciona si antes le dimos a “Atrás”. También tiene la flecha que muestra las páginas de las que hemos retrocedido.
• Recargar: Vuelve a cargar la página en la que estamos. Esto es bueno si se atasca la conexión, no se ha cargado algún elemento o necesitamos que se actualice alguna información que aparece.
• Parar (o detener): detiene la transmisión de la página que se está cargando. Bueno si nos hemos equivocado de dirección o la página está muy pesada.
• Inicio: Va a la página que tenemos indicada como la primera que debe abrirse al iniciar Firefox.
• Barra de direcciones: donde escribes la dirección.

Al lado de la barra de direcciones, está una casilla de búsqueda que te permite buscar en varios sitios sin necesidad de abrirlos. Entre ellos está Google, la Wikipedia, Yahoo… Y puedes añadir los que quieras.

Abajo del todo tienes la barra de estado. Lo que ahí aparezca puede variar según el sitio web, pero normalmente, cuando pasas por encima de un enlace, aparece ahí la dirección a la que conduce. A la derecha, te muestra el proceso de carga de la página. También suele aparecer otro tipo de información, como acerca de la seguridad del sitio que se visita.