Vamos a ver algunas de las características principales de Firefox para darnos cuenta de como nos conviene este navegador frente al más usado, Internet Explorer.

• Lo primero, desde luego, es la velocidad de navegación. Firefox es el navegador más rápido del mercado, sobre todo abriendo aplicaciones web de Google.
• Su navegación por pestañas es muy eficaz. Cuando se ha de abrir una página nueva, ésta se abre en una pestaña en lugar de en una ventana.
• Tiene una casilla de búsqueda integrada desde la que podemos buscar directamente en Google, Yahoo, Wikipedia, el diccionario de la Academia Española de la Lengua… y en otros muchos sitios más que podemos ir añadiendo.
• Es software libre, por lo que se nos garantiza que hay toda comunidad de usuarios detrás de él que está pendiente para resolver los fallos que se produzcan. Mejor una comunidad que una sola empresa, ¿no?
• Un historial que, además de guardar los sitios que hemos visitado, nos permite recuperar las pestañas cerradas últimamente, por si cometemos un error y cerramos algo por equivocación.
• Bloquea las ventanas emergentes con mucha eficacia. Incluso podemos decidir cuales se pueden abrir y cuales. Igual para instalar programas a distancia. Todo su manejo es claro e intuitivo.
• Es muy personalizable. Existen muchísimos temas para cambiar su aspecto y, sobre todo, muchísimas extensiones para añadirle nuevas funciones. Las extensiones son pequeños programas que se añaden a Firefox y que expanden sus capacidades. Tenemos extensiones casi para cualquier tarea. Son gratis, fáciles de instalar, tienen continuas actualizaciones y no hay ningún navegador que tenga tantos “añadidos” como Firefox. ¡Y siguen apareciendo más!

Para entender bien todo esto del podcast, el RSS, los feeds, etc., vamos a ver un ejemplo que lo dejará todo más claro.

Víctor decide que, como le gusta mucho el cómic, podría hacer un podcast sobre ellos. Tiene un blog sobre el tema, y añadirle un podcast le parece muy atractivo.

Escribe un guión para no olvidarse de lo que quiere decir y que el podcast esté más organizado. Sabe que otros improvisan o sólo tienen algunas notas, pero a él le es útil. Además, luego lo pondrá a disposición del público para que sepan de que habla en su podcast.

Consigue un programa para grabar y editar audio en su computadora. En Internet hay muchos disponibles de manera gratuita. Uno de los mejores es Audacity, que además es software libre.

Frente a su computadora, con un micrófono, se pone a grabar siguiendo su guión. Cuando termina, añade música que bajó de Internet. Hay mucha música disponible para podcast. Utilizan una licencia Creative Commons para que puedas ponerla sin necesidad de pagar nada a nadie.

Una vez que ha terminado, tiene un archivo mp3. Si lo escuchas, es como si escuchases un programa de radio sobre comics, pero hecho por Víctor.

Sonia también escuchó el podcast, pero ella se ha suscrito por iTunes. El programa, en cuanto Víctor pone un nuevo podcast, se lo descarga de manera automática y así Sonia lo tiene en su iPod cuando lo sincroniza.

Rafael, sin embargo, como tiene un reproductor de otra marca, utiliza Juice, un programa que también le descarga de manera automática sus podcast preferidos y que además es software libre.

De esta manera, haciendo un podcast Víctor da a conocer su visión sobre el mundo del cómic, habla de noticias, etc. Y mucha gente le escucha cuando, donde y como quiere.

Hay podcast en castellano de muchos tipos. Puedes encontrarlos usando directorios como el de podcastellano y el de Earth Music Network.

Entonces, allá por 1982, un programador llamado Richard Stallman se cansó de las restricciones que tenía el software. El problema de no poder acceder al código fuente era que no se podía cambiar un programa para adaptarlo a lo que cada uno necesitase.

Decidió crear su propio sistema operativo y sus propios programas, poniendo a disposición siempre el código fuente. El proyecto se llamó GNU. GNU es una broma de moda en la época. Es un acrónimo recursivo que significa GNU’s Not Unix, GNU no es Unix.

Pero lo más importante fue el concepto que Stallman presentó: el software libre. Éste interesó a muchos programadores que empezaron a involucrarse activamente en el proyecto de manera gratuita. En 1984 se comenzó por desarrollar las herramientas necesarias para la realización del sistema operativo. El proyecto había calado hondo y la comunidad de GNU creció más y más. Poco a poco, se dispuso de las herramientas necesarias para construir el núcleo.

Para entonces, Stallman había creado una organización para fomentar la creación de software libre: la FSF (Free Software Foundation). Pero realizar un sistema operativo es más complejo que crear los programas para hacerlo. Y Stallman no fue el único que tuvo la idea de hacer un sistema nuevo.